(Walter Sarstedt, Prof. Dr. F. Collins, Prof. Dr. J. Riordan, Prof. Dr. L.-C. Tsui, Prof. Dr. Dr. Bidlingmaier)
À l’occasion de son congrès annuel, la Société allemande de Chimie Clinique a remis le prix Sarstedt pour la recherche pour la quatrième fois le 1er octobre 1993 au sein de la Dreikönigskirche de Dresde.
Le prix doté de 50 000 DM a été remis par le Prof. Dr Bidlingmaier, Président de la Société allemande de Chimie Clinique, aux Prof. Dr F. Collins, National Institute of Health, USA, Prof. Dr L.-C. Tsui, Hospital for Sick Children (Hôpital des enfants malades), Canada et Prof. Dr J. Riordan, Hosptial for Sick Children (Hôpital des enfants malades), Canada, en récompense de leur travaux destinés à la détermination du gène de la mucoviscidose contribuant de manière décisive à la génétique humaine moléculaire.
La mucoviscidose, aussi appelée fibrose kystique, est une maladie héréditaire qui touche particulièrement les enfants et les jeunes adultes. Elle entraîne l’apparition d’un trouble général de l’excrétion des sécrétions glandulaires associé à des altérations kysto-fibrotiques progressives, affectant notamment le pancréas et les bronches. Il en résulte une hausse de l’excrétion d’ions sodium et chlorure par l’intermédiaire de la sueur et entraîne donc une perturbation de l’équilibre sodique dans l’organisme. Cette maladie ne pouvant jusqu’à présent pas être traitée, elle provoquait alors le décès précoce des personnes affectées.
Le mérite du lauréat réside dans le fait d’avoir identifié le génome responsable de cette maladie à l’aide de méthodes modernes de biologie moléculaire. Le gène de la mucoviscidose anormal formé dans le cadre de cette maladie héréditaire produit une protéine anormale à l’origine de cette maladie. Suite à la découverte des lauréats, il est désormais possible de développer une nouvelle méthode thérapeutique destinée à la lutte contre la mucoviscidose.