(Walter Sarstedt, Prof. Dr. F. Collins, Prof. Dr. J. Riordan, Prof. Dr. L.-C. Tsui, Prof. Dr. Dr. Bidlingmaier)
Con motivo de su congreso anual, la Sociedad Alemana de Química Clínica y Medicina de Laboratorio otorgó el 01.10.1 de octubre de 1993, en la iglesia Dreikönigskirche de Dresde, el IV Premio Sarstedt a la Investigación.
El Prof. Dr. Dr. Bidlingmaier, presidente de la Sociedad Alemana de Química Clínica y Medicina de Laboratorio, fue el encargado de entregar el galardón, dotado con 50 000 DM. Los ganadores fueron el Prof. Dr. F. Collins, National Institute of Health, EE.UU.; el Prof. Dr. L.-C. Tsui, The Hospital for Sick Children, Canadá, y el Prof. Dr. J. Riordan, The Hospital for Sick Children, Canadá. El premio Sarstedt es un reconocimiento a sus trabajos sobre la determinación del gen de la mucoviscidosis, un hito en el campo de la genética molecular humana.
La mucoviscidosis, también denominada fibrosis quística, es una enfermedad hereditaria, cuya primera manifestación suele aparecer en la infancia y los primeros años de la edad adulta. Provoca un fallo general de la excreción de secreciones glandulares, que conduce a las denominadas alteraciones quísticas- fibróticas progresivas, sobre todo del páncreas y de los bronquios. Se produce un aumento de la excreción de iones de sodio y cloruro en el sudor, lo que altera el equilibrio salino en el organismo. Hasta ahora, no había tratamiento para la enfermedad, por lo que las personas afectadas morían prematuramente.
El mérito de los galardonados es haber determinado el genoma responsable de la fibrosis quística por medio de métodos modernos. El gen de fibrosis quística anómalo, producto de esta enfermedad hereditaria, genera una proteína anómala que provoca los síntomas de la dolencia. Gracias al descubrimiento premiado, ahora es posible desarrollar un nuevo método terapéutico para combatir la mucoviscidosis.