(Dr. J. Rothberg, Prof. Dr. S. Pääbo)
Le prix de recherche en analyse biochimique doté de 50 000 euros a été remis par la Société allemande de Chimie Clinique et de Médecine de Laboratoire au Dr J. Rothberg et au Prof. Dr S. Pääbo le 17 mai 2011 à l’occasion du 21ème Congrès mondial de Médecine de Laboratoire qui s’est tenu à Berlin.
Le Dr J. Rothberg, spécialiste du patrimoine génétique et biotechnologiste américain, a reçu ce prix en récompense du développement d’une méthode révolutionnaire appliquée à la procédure à haut débit de détermination du code de l’ADN appelée « séquençage de dernière génération ». Il est ainsi à l’origine d’une révolution dans le déchiffrage des informations génétiques.
Le « séquençage de dernière génération » permet l’analyse rapide et individuelle d’importants gènes, chromosomes et de génomes complets et permet ainsi pour la première fois une analyse complète du patrimoine génétique d’un individu.
Le Prof. Dr S. Pääbo, Directeur de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive de Leipzig, s’est vu remettre ce prix en récompense de ses contributions décisives à l’archéologie moléculaire et à la génétique évolutive de l’être humain. La preuve qu’il a apportée selon laquelle il était possible d’extraire et de séquencer l’ADN à partir de momies et de restes fossilisés d’êtres humains et d’animaux et le développement d’une méthode appropriée d’isolement et de caractérisation de l’ADN fossile ont été à l’origine de l’apparition de ces nouveaux domaines scientifiques.
La nouvelle méthode d’analyse du Dr J. Rothberg a pour la première fois permis de déchiffrer le patrimoine génétique de formes humaines antérieures (un exemple éminent : « Ötzi », l’homme des glaces).